「節分」は本来、季節の移り変わる時の意味で、立春・立夏・立秋・立冬の前日を指していました。立春が1年の初めと考えられることから次第に「節分」といえば春の節分を指すものとなり、2月3日が節分の日です。
冬から春へ季節が移り変わる境目の日で、厄払いの神事が各地の社寺で行われます。前年の邪気を祓うという意味をこめて、追儺(ついな)の行事が行われ、その一つが「豆まき」です。悪鬼・疫癘(えきれい)を追い払う行事のことで、平安時代、陰陽師たちにより宮中において大晦日に盛大に行われていました。
豆をまくのは、年男、家長、ついで長男の順とされていて、主に男性にかぎられていました。豆まきのほかにも災いを防ぐために、ひいらぎの小枝にいわしの頭を刺し、それを玄関などの戸口に飾っていました。
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