宗派や地方の習慣、会場の形態、規模の大小によって若干の違いますが、一般的な葬儀・告別式の式次第です。
（1） 参列者着席
開式の十分前までに、喪主や遺族、近親者は、葬儀の開始時刻より前に会場に入って席につき、葬儀の始まるのを待ちます。喪、遺族、親族、参列者の順に所定の席に着きます。
（2） 僧侶入堂
世話役の案内で、奏楽とともに僧侶が入堂します。参列者一同は、黙礼をして迎えます。会場が椅子の場合は起立をし、畳敷の会場の場合は座ったままで一礼するのがしきたりです。 僧侶が着座してから一同全員すわります。
（3） 開式の辞
世話役代表か司会者が、｢ただいまより、故○○○○様の葬儀並びに告別式を行います｣と葬儀開式を宣言します。
司会は進行係などが行いますが、葬儀社に任せることもあります。
（4） 読経･引導渡し
僧侶が故人の冥福を祈って読経をし、故人を仏の道に導く、いわゆる「引導」の儀式を行います。時間は二十分から四十分で宗派や規模によって多少違いはあります。その間、一同は数珠を手にして故人の冥福を祈ります。
（5）弔辞・弔電の披露
あらかじめ依頼していた弔辞を拝読してもらいます。
司会者が｢ただいまより弔辞をちょうだいいたします｣と告げ、｢○○○○殿｣と、弔辞をいただく人の名前を呼びます。朗読者の故人との関係をまじえながら、指名します。
弔電は前もって選んであるもののなかから二〜三通の全文を披露して、残りの弔電は差出人の氏名のみを読み上げ、電文の紹介は省略します。
弔辞は巻紙か奉書紙に墨書するのが正式で、「弔辞」または「弔詞」と書いた上包み紙に入れます。毛筆が苦手な人は、便箋や原稿用紙にペン書きしても構いません。
（6） 読経・焼香
再び僧侶の読経が始まり、読経が終わって焼香すると、僧侶が一同に焼香の指示をします。喪主以下、遺族や近親者の焼香が行われ、喪主から席次順に焼香します。司会者が焼香をする人の名前を読み上げることもありますので、名前を呼ばれてから席を立ち、祭壇に向かいます。
（7） 遺族代表の挨拶
喪主または遺族代表、 もしくは世話役代表が挨拶します。
（8） 閉式の辞
司会者の｢これをもちまして、故○○○○様の葬儀ならびに告別式を終了させていただきます｣と、閉式の辞が述べられると、葬儀･告別式は終了します。引き続いて遺族は故人との最後のお別れをします。一般会葬者は会場の外に出て、霊柩車のそばで出棺を待ちます。
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