仏式の通夜にあたる儀式を神道では「通夜祭」と言い、通夜祭に引き続いて、いわゆる御霊移しと言われる「遷霊祭」が行われます。これは故人の霊を霊璽に移す儀式で、神官が祭詞を奏上したあと、斎主、喪主、家族の玉串奉奠が行われます。
神道では通夜や葬儀は神社では行わず、自宅あるいはほかに会場を借りて営まれます。通夜や葬儀を司る神職を「斎主」と呼び、この役はふつう氏神である神社の神主が行います。
玉串奉奠は棺の前を飾り、神官を招いて祭詞を奏上し、誄を奏してから玉串を奉奠して拝礼します。
玉串は弔問客全員にいきわたるように多めに用意しておきますが、大勢の弔問客が予想される場合は、玉串奉奠は遺族のみが行い、残った人は拝礼だけにすることもあります。
神道の通夜ぶるまいは、「直会(なおらい)」といいます。弔問に対するお礼の意味が込められ、膳にはお酒も用意されていますが、これは「お清め」のひとつですので、口をつけるようにします。
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